Det är kul att åka till ett ställe man inte kan så mycket
om, och få lära sig små oväsentligheter på vägen. Visste ni t ex att
stillahavs-ö-rekordet i att öppna en kokosnöt är 3 sek. Att öppna den med
tänderna är 15 sek!
När europeerna kom till ön, förde de också med sig katter
och råttor. Dessa utrotade snabbt allt inhemskt fågelliv genom att äta upp
äggen. De enda fåglarna vi såg var en sorts vadare och indiska starar. Det var
faktiskt något som jag reagerade på även innan jag fick det berättat för mig.
Lite sorgligt.
James Cook insåg också snabbt att polyneserna var väldigt
goda navigatörer och deras båtar (av katamaranmodell) kunde segla betydligt
snabbare än hans skepp. Detta är en replika av den lokala modellen.
Religionen är väldigt viktig. På Rarotonga fanns minst 10
kyrkor på en befolkning på ca 10 000 och de flesta går dit varje söndag. Innan
missionärerna kom fanns 3 stridande stammar på ön som både rövade kvinnor från
varandra och åt de krigare de hade besegrat för att få ta del av deras styrka.
Så när missionärerna kom bestämde sig hövdingarna, en efter en, att ett mera
fridsamt liv kanske ändå vore att föredra.
Musiken på ön framförs
främst på ukulele och en speciell sorts trummor. Dessa användes förut även som kommunikationsmedel. Människorna
sjunger och dansar också gärna, och är stolta över sin tradition. De äger sitt
land (man kan varken bli medborgare eller äga land utan att gifta sig med en
infödd cook-ö-bo) och verkar relativt välmående och har en avslappnad livsstil.
Affärerna är öppna 9 till 16 och ministerierna brukar ses en gång i veckan för
att besluta över ditt och datt, men fortfarande verkar det vara klanhövdingarna
som styr.
Trots allt hula-huladansande, så är inte kvinnorna särskilt
magra utan ser friska och sunda ut. När de lämnat dansåldern bakom sig är de
flesta ärligt talat ganska runda (som Nalle Puh). Männen är också välväxta
och det finns många bra AFL och rugbyspelare från the Pacific islands.
Cooköarna har självstyre i interna spörsmål men tillhör Nya
Zealand (liknande Grönlands relation till Danmark). Förutom den nya zealändska
valutan har de en 3-dollar sedel, ett 2-dollarsmynt och ett endollarsmynt. Öns
symbol är den gamla guden Tangaroa. Så här avbildas han….
Kia Orana! (Be healthy / deras hälsningsfras)